Работая в театре, Баталов интересовался всем: декорационным делом, искусством грима, парика, секретами звукового оформления спектаклей.
«Он выдумщик, фантазер. Станиславский говорил, что актер каждый день должен быть во что-нибудь, в кого-нибудь влюблен - в картину, в роль, в романс, в женщину, в профиль, который вы увидели случайно и который напоминал вам Афродиту, в пейзаж, в футбол и т. д. и т. п. Вот эта одна из необходимых черт артистичности есть у Баталова: он вечно чем-то увлечен и одержим стихотворной строкой, пьесой, актером, живописью, починкой машины и т. д. и т. п. Работая в театре, Баталов интересовался всем: декорационным делом, искусством грима, парика, секретами звукового оформления спектаклей. Он пробовал писать, и его коротенькие, но своеобразные заметки одно время печатали в журнале «Театр». Он много рисует, и среди его работ есть, на мой взгляд, интересные» - писал о Баталове режиссер театра Советской Армии Львов-Анохин в 1958 году. Все эти склонности и дарования «конденсируются» в режиссуре Баталова. И предпочтение он отдаст прочтениям классики: «Шинели» Гоголя, «Герою нашего времени» Лермонтова (радио), наконец, сказке Серебряного века «Три толстяка» Олеши.
Среди кандидатов на роль в оскароносном фильме «Москва слезам не верит» были и Владимир Меньшов, и Виталий Соломин, но роль досталась Баталову. Обаяние и опыт лепки интеллигентных пролетариев актера могли гарантировать успех мелодраме, в который мало кто верил. Весьма неоднозначен и его персонаж - фактический двоеженец - в картине «Зонтик для новобрачных». Еще задолго до «перестройки» кино актер учил зрителя выходить за рамки общепринятых житейских амплуа. Посему его персонажи по сей день вызывают споры и дискуссии: откуда произрастает этот феномен Гоши/Гоги. А ведь все дело в деликатности и природной интеллигентности которыми он щедро одаривал своих персонажей.