Однако до первого учредительного съезда Союза киноработников СССР оставалось еще восемь лет. В силу различных обстоятельств и общей инерции народного хозяйства, которое тяжело восстанавливалось после Великой Отечественной войны, киноработники провели первое собрание в новом официальном статусе - в качестве общественной организации при поддержке Министерства культуры - лишь в 1965-м.
23 ноября 1965 года в Большом зале Кремлевского дворца открылся Первый учредительный съезд союза советских кинематографистов. «…В Большом Кремлевском дворце совершается чудо: я открываю съезд, представляющий тысячи художников советской многонациональной кинематографии, которая оказалась школой экранного искусства для многих кинематографистов мира…» - такими словами открыл съезд классик мирового кино Лев Владимирович Кулешов. Выступление режиссера - одного из основоположников ВГИКа - получило широкий общественный резонанс. В своей речи Кулешов значительное место уделил проблемам воспитания новых поколений кинематографистов, где ВГИК - опорный киноинститут страны - занял лидирующее место. Но, подчеркнул Мастер, киноинститут один не может решить проблемы всей киноотрасли, ведь воспитание молодых поколений киноработников требует совместных усилий. Статус и Союза, и его регулярных съездов государство подчеркнуло составом почетного президиума - согласно номенклатуре тех лет, обязательного звена даже в общественной организации: Л. И. Брежнев, А. Н. Косыгин, Н. В. Подгорный, М. А. Суслов, Ю. В. Андропов и др. - ключевые, а некоторые в недалеком будущем и главные фигуры государства.
В прессе «первый учредительный» - так его именовали журналисты - имел соответствующее сопровождение: помимо репортажей и стенограмм выступлений участников, как центральные, так и региональные периодические издания публиковали краткие фрагменты-мнения известных советских кинематографистов - далеко не всегда однозначно официальные, но высказанные в неформальной обстановке, часто после напряженного рабочего дня делегата съезда. Характерная деталь далекой эпохи.